主要演员确定之后，制作人员决定电影场景设在洛杉矶，主要的地点包括爱德华空军基地、位于加州槟城且具有历史意义的“电影之路”及普雷亚维斯塔平台。强法瑞说明他为何决定要把“钢铁人”打造成为一个西岸英雄。
强法瑞表示：“《钢铁侠》的故事会带你游历全世界。东尼·史塔克这个角色牵涉到全球政治，由此我们开展了故事中的世界。虽然《钢铁人》漫画中的地点主要是在纽约，就像所有Marvel超级英雄式漫画一样，但我想把这个故事设定在西岸，因为我想要呈现不同的景观；比起‘钢铁侠’在纽约的高楼大厦中穿梭，我比较想要让他在西岸有山有海的景观中逍遥。此外，我也觉得在洛杉矶拍摄容易令人联想到霍华休斯生活的世界及其影响力。”第一个主要拍摄场景是位于普雷亚维斯塔平台，位于洛杉矶西部。影片中常出现的两个平台景观跟霍华休斯都有历史渊源。
普雷亚维斯塔平台
强法瑞表示：“当我们在洛杉矶寻找平台景观时，我们决定了普雷亚维斯塔平台，因为这里幅员辽阔，足以容纳我们搭建的巨大布景。很棒的一点是，这里以前是霍华休斯的机械装配工厂，也是他‘巨无霸木制飞机’机翼制造的场所。”执行制作彼得毕林斯利表示：“制作电影时，有时带点传奇人物的神秘性会很有趣。我们选择霍华休斯过去的两个飞机棚当作摄影棚并不是巧合；史坦李当初创造男主角东尼史塔克时，其人物原型就是霍华德·休斯，所以电影中这个角色融合了富有、天才和名声的特征。”
在普雷亚维斯塔平台拍摄的第一场戏是东尼史塔克被掳到洞穴中，被迫替中东暴徒雷萨制造耶利哥飞弹的地方。东尼不顾伊申的劝告，偷偷地自行设计出钢铁衣
阿富汗险峻山洞
为了呈现导演想要的写实景观，制作设计麦可·里华的挑战就是打造出像阿富汗险峻山洞般的场景。 麦可李华表示：“打造这个山洞有趣的地方就是该搭置怎么样的布景。当你被恐怖份子挟持到一个地方两到三个月，最大的问题便是‘你该如何活下去？每天固定的生活是如何？’小罗伯特·唐尼曾有一些被监禁的亲身经验，他提供了一些很有用的建议，让我们的工作更有方向，也更有说服力，比如用罐子泡茶及无中生有做出西洋双陆棋戏等。我们甚至还在开拍前在那个洞穴住了一晚，亲自感受一下。”麦可李华表示：“经由我的研究调查，我发现遥远偏僻的山洞里头其实非常寒冷。我看过一些介绍阿富汗山洞的影片，包括在山洞中访问塔利班人士的片段，你可以清楚看见他们呼出的气，因此我说服强法瑞要让这个场景‘冷起来’。于是，我们在山洞中装冷气，让演员口中呼得出气，结果效果很好，表现出俘虏生活的恶劣环境，尤其像东尼·史塔克这样过惯好生活的亿万富翁一定会感到很难受。强法瑞、小罗伯特·唐尼和其它演员都很喜欢这种效果。”
